たんぱく質
種々のアミノ酸がペプチド結合により連結している天然の高分子化合物です。あらゆる生体細胞の主要原形成分で、生命の源となる物質です。分子量は約1万2000?数百万で、ホルモンとして働くインスリン、酵素として働くトリプシン、栄養を貯蔵する卵アルブミン、血中で酸素を輸送するヘモグロビン、腱や軟骨の成分となるコラーゲンなど多種多様なものがあります。生体は体内で合成したアミノ酸や食物として摂取したたんぱく質を分解して作ったアミノ酸を使って、筋肉や臓器などの体たんぱく、酵素、ホルモンを合成しています。